تتوقع مصادر عسكرية واستخباراتية في واشنطن ولندن أن تستمر الحملة الجوية ضد العراق لمدة تصل إلى شهر كامل قبل بدء أي هجوم بري. تهدف هذه الخطة العسكرية إلى تدمير مراكز القيادة والسيطرة والاتصالات العراقية بشكل شامل لضمان شلل القوات المدافعة. تشير التقارير الميدانية إلى أن الهجوم المباشر على العاصمة بغداد قد يبدأ فعلياً في غضون أربعة أيام فقط من انطلاق العمليات العسكرية الكبرى. سيشارك في هذه العمليات أعداد ضخمة من الطائرات الحربية والقاذفات الاستراتيجية التي ستنطلق من قواعد جوية متعددة منتشرة في المنطقة. تركز الاستراتيجية الأمريكية المعلنة على محاولة تقليل الخسائر في صفوف المدنيين مع ضمان الانهيار السريع والكامل للنظام العراقي القائم. وفي غضون ذلك، بدأت القوات العراقية في إحاطة مدينة تكريت بخنادق دفاعية غير مسبوقة استعداداً للمواجهة البرية المحتملة. تتضمن التحصينات العراقية الجديدة حفر خنادق عميقة سيتم ملؤها بالنفط لإشعالها بهدف حجب الرؤية عن الطائرات المغيرة وتضليل الصواريخ الموجهة. يراقب المجتمع الدولي بقلق شديد هذه التحركات العسكرية المتسارعة التي تنبئ بقرب اندلاع مواجهة شاملة ومدمرة في منطقة الشرق الأوسط. تأتي هذه التطورات الميدانية المتلاحقة في وقت تزداد فيه الضغوط الدولية على العراق للتعاون الكامل والشفاف مع مفتشي الأسلحة الدوليين لتفادي الحرب. أكدت المصادر أن الجداول الزمنية الموضوعة للهجوم تظل قابلة للتعديل والتحوير بناءً على الظروف الميدانية والسياسية المستجدة في الأيام المقبلة.