تراجعت أسعار النفط العالمية أمس عقب سلسلة من التهديدات الأميركية الموجهة للدول المنتجة للنفط لخفض الأسعار. دعا نائب الرئيس الأميركي والمرشح الديمقراطي آل غور إلى استخدام جزء من مخزون النفط الاستراتيجي للسيطرة على الغلاء المفرط. اتهم آل غور شركات النفط الكبرى بممارسة عمليات خنق متعمدة للسوق تسببت في هذا الارتفاع القياسي. أكد غور أن الإدارة الأميركية لن تسمح بأن يظل اقتصاد البلاد رهينة لقرارات منتجي النفط الأجانب أو جشع الشركات. واجه المرشح الجمهوري جورج بوش هذه المقترحات بانتقادات حادة واصفاً إياها بالمحاولات السياسية للتلاعب بالأسعار قبيل الانتخابات. اعتبر بوش أن اللجوء للمخزون الاستراتيجي في هذا التوقيت يهدف حصراً للتأثير على نتائج الانتخابات الرئاسية المقبلة. شدد المرشح الجمهوري على أن الحل الفعلي يكمن في ممارسة ضغوط دبلوماسية فاعلة على الدول المنتجة لزيادة الإمدادات. حذر بوش من أن استنزاف الاحتياطي الاستراتيجي قد يهدد الأمن القومي الأميركي في حالات الطوارئ الحقيقية والحروب. شهدت الأسواق العالمية تقلبات ملحوظة في أسعار العقود الآجلة عقب هذه التصريحات الحزبية المتبادلة بين واشنطن ونيويورك. تأتي هذه الأزمة في وقت حساس جداً مع اقتراب موسم الشتاء الذي يزيد من الطلب على وقود التدفئة. يحاول كلا المعسكرين الديمقراطي والجمهوري كسب ثقة الناخبين عبر طرح حلول فورية لأزمة الطاقة المتفاقمة. أثارت هذه التهديدات قلقاً بين الدول المنتجة الأعضاء في منظمة أوبك حول مستقبل التوازن القائم في السوق النفطية. يعكس هذا الجدل حجم الضغوط السياسية الكبيرة التي تمارسها القوى العظمى للتحكم في مقدرات الطاقة العالمية. تترقب الدوائر الاقتصادية مدى تأثير هذه التصريحات السياسية على استقرار أسعار الطاقة في الأسواق العالمية خلال الأيام القادمة.